Krönika: "Play out - nu börjar det mentala spelet"

Av Per Brolléus

Magnus Blom om den jobbiga kavlserien om att få stanna kvar i eliten.

I förra veckan genomfördes den 52:a och sista omgången av Hockeyallsvenskan och när serien summerades var det klart att Västerås IK kom på 13:e plats med 54 poäng, medan nykomlingen IF Troja-Ljungby slutade jumbo med 45 poäng.

Det blir alltså dessa lag som kommer att mötas i play out i bäst av sju matcher (speldagar 12/3, 14/3, 17/3, 19/3, 21/3, 23/3, 26/3 ) där vinnaren behåller sin plats i näst högsta serien medan förloraren åker ned i mindre glamourösa Hockeyettan.

Att det blev just VIK och Troja som hamnade i den här situationen är ingen skräll med tanke på att båda klubbarna haft en - minst sagt - rörig säsong. VIK stod inför en nystart med Peter Andersson vid rodret, men det sket sig fullständigt och han fick sparken i januari och ersattes av Johan Gustafsson, tidigare assisterande tränare. Samma sak hände i Troja där Jens Gustafsson i början av december fick lämna sin roll - men återanställdes som klubb-och sportchef i januari - där istället Magnus Sundqvist tog över tränarrollen i början av januari och Tobias Johansson slutade som sportchef. Efter tre år som klubbchef meddelade också Christopher Moberg att han tackar för sig.

Virrigt värre och det har aldrig blivit lugn och ro, inte bara utanför isen utan även i spelartruppen där 40 spelare (!) varit skrudade i de rödvita färgerna. Under sådana premisser förstår de flesta att det är svårt att skapa någon harmoni.

Om gruppen någon gång ska sluta sig samman är det nu.

Vad blir då viktigt att tänka på i kamperna mot Västerås? Jag har satt upp fem punkter.

1) Hjärtat. Nu är allting nollställt. Först till fyra segrar som gäller.

Nu gäller det att plocka fram hjärtat och verkligen kriga för klubbmärket.

2) Special teams. Spelet i numerärt över- och underläge blir naturligtvis en avgörande faktor. Trojas pp-spel går att vässa ytterligare, medan däremot pk-spelet fungerat väldigt bra sedan man justerade till boxen.

3) Mentala spelet. Poängskörden i grundserien blev 6-6 så det är två ytterst jämna lag som drabbar samman. Aktörerna kommer försöka tänja på gränserna för att få motståndaren ur balans. Det lag som backcheckar bäst har också mycket vunnet då det är frustrerande att möta ett samlat försvar. Med andra ord gäller det att agera med smartness och disciplin

4) Målvaktsspelet. Trojas Jonathan Stålberg är ojämn i sitt agerande.

Kan han leva upp till sitt bästa kan han bli en matchvinnare. Oliver Håkansson och Rasmus Korhonen kämpar om förstaspaden i VIK, med viss fördel till den förstnämnde.

5) Publiken. Trycket är enormt på de gulsvarta axlarna, för de är i en ovan situation. Hur reagerar hemmafansen? I söndags kom det fram uppgifter att Trojaläktaren är inne på sin sista resa. När de fokuserar på att stötta laget är de som en extra utespelare och skapar ett ruggigt tryck. Att hålla kvar Troja i HA vore väl ett fint slut?

På torsdag släpps pucken i ABB Arena Nord i det första mötet med andra kampen 48 timmar senare, innan matchserien vänder till Ljungby och SP Arena nästa vecka.

Blod, svett och tårar kommer att prägla play out-drabbningarna.

Vem hanterar det bäst av Västerås eller Troja?

Kräv inget tips av mig hur det slutar. För det är lättare att hitta en nål i en höstack...