Kenneth Sjöö: "En kaffe, en macka och mitt staffli"

Av Johan Mellander

Konstnären Kenneth Sjöö tar emot i ateljén med stora, generösa takfönster som släpper in det där perfekta ljuset för skapande. Ateljén ligger i villan som hans far en gång lät bygga och där Kenneth själv bodde i många år. I dag är det sonen Johan med familj som bor i huset, men Kenneth huserar fortfarande i den lilla ateljén, omgiven av tavlor, dukar och färger.

När frågan kommer om det går bra att fotografera vid bordet vi möts vid får man snabbt ett glatt svar.

– Nej, utbrister Kenneth med stolthet och en härlig glimt i blicken, det är mitt barnbarn Elton som har sin plats där när han målar. Här jämte har jag min arbetsplats.

Till sommaren fyller han 82 år. Foto: Johan Mellander

Kenneth Sjöö var nio år – ungefär i samma ålder som barnbarnet är nu – när han fick sina första akvarellfärger av sina föräldrar. Där tog målandet fart, och det har aldrig slutat. Redan vid 15 års ålder hade han sin första utställning, i en barack som butiken Axells uppförde efter branden i stan. Sedan 1973 har han arbetat som konstnär på heltid.

– Det var en annan tid då, konstintresset var stort och jag fick många jobb från företag. Det var vanligt med konstklubbar för personalen på den tiden och sådant vägde in för att jag skulle våga satsa.

Kenneth Sjöö, aktuell med utställning i Markaryd. Foto: Johan Mellander

Motiven är ofta landskap och natur. Inspirationen hittar han lite varstans, men hemstaden Ljungby och det småländska landskapet ligger honom särskilt varmt om hjärtat. Gotland har han återvänt till minst en gång om året sedan starten av den professionella karriären. Även västkusten har varit ett ständigt återkommande motivområde, där han haft åtskilliga utställningar genom åren.

Hur ser en arbetsdag ut?

– Jag börjar i skaplig tid på morgonen och har ungefär ett hum om vart jag ska ta vägen, sen åker jag ut dit och sätter upp mitt staffli och börjar måla. Är det då en sådan där solig, härlig, varm dag som man kan sitta i shorts och t-shirt, då är det riktigt gött.

I ateljén har nioåriga barnbarnet också börjat måla. Foto: Johan Mellander

Ett kontor som få kan klaga på.

– Verkligen inte. Jag tror jag har någon härlig bild som dokumenterar ett sådant ögonblick. Sen sitter man där och målar några timmar, tar kaffe och några mackor, kanske åker jag till något annat ställe och målar på eftermiddagen.

På frågan om hur det är att arbeta som konstnär i en industristad som Ljungby menar Kenneth att det har varit relativt enkelt.

– Vi är många här ifrån som målar. Vi hade Ragnar Persson som var stor och sen har vi Birgitta Heiling här ifrån. Det kan vara så att Sven Ljungberg och Ragnar påverkat ett intresse.

25 januari till 7 februari visas Kenneth Sjöös konst i Markaryd. Foto: Johan Mellander

Kenneth berättar också en anekdot från när han satt och målade en akvarell på Östra stranden i Halmstad. Det var inget direkt badväder och ganska folktomt, men två damer kom gående längs stranden. De stannade till, tittade och såg lite fundersamma ut när de fick syn på honom vid strandlinjen. Efter en stunds tystnad sa den ena:

– Ja, du har nog lite anlag.

Nu är det dags för Kenneth Sjöö, som senare i år fyller 82 år, att hänga sina tavlor i Markaryds kulturhus med vernissage söndagen den 25 januari. Konstnären själv berättar om sin konst halv tre på eftermiddagen. Finissage blir det lördag två verckor senare.

Text och foto: Johan Mellander