Mats 25:e Vasalopp: "Ska vara i toppform när jag är 73"

Av Per Brolléus

Cancer, hjärtproblem och mycoplasma – inget stoppar Mats Uddbäck, 68 år, från att åka sitt 25:e Vasalopp.
– Men det är inte förrän om fem år som jag ska vara i riktig toppform.

De tretton Vasaloppsåkarna rullar en efter en in på parkeringen utanför Godsmagasinet. Skidor och väskor kastas in i bussen och det är de två jubilarerna Mats Uddbäck och Cristian Anderberger som med pannlampan påslagen ser till att resan mot Sälen kan påbörjas.

Christian gör i år sitt 20:e Vasalopp och har bestämt sig för att fira på ett lite annorlunda sätt.

– Det blir stakåkning i år. Man måste våga prova något nytt, säger den 52-årige företagaren från Ljungby.

– Var och testade stakåkning på Marcialonga tidigare i vintras. Det funkade.

För de tretton FK Finn-åkarna har vintern i år varit bedrövlig ur träningssynpunkt. Det ljumna vädret och de dåliga snöförhållandena har gjort att man är just bara tretton åkare.

– Vi brukar vara uppåt 40 pers som åker och i år är det dessutom inte en enda förstagångsåkare med, konstaterar Mats Uddbäck. Återväxten är helt enkelt dålig.

Hela det tretton personer starka gänget från Ljungby. Foto: Per Brolléus

Mats är den störste veteranen i gänget. I år kör han sitt 25:e Vasalopp, men förutsättningarna kunde definitivt varit bättre. Under 2024 fick han chockbeskedet: Du har cancer.

– Har avslutat behandlingen och värdena ser bra ut. Men det har varit tufft. Man får ju inte direkt starkare muskler av att behandlas för prostatacancer.

Men han är envis som få och skulle liksom bara åka årets lopp då nästa smäll kom.

– Jag åkte på mycoplasma och har hostat nåt så in i helv…

Så sent som i måndags bestämde han sig för att skippa årets nio mil mellan Sälen och Mora. Men det löftet kunde han inte hålla.

– Jag och mina tre döttrar hade bestämt att vi skulle åka Vasaloppet 30 om jag klarade min cancerbehandling. Och det har jag ju gjort så förra fredagen stod vi där på startlinjen alla fyra. Fantastiskt att få göra det med sina döttrar.

När Mats kom hem från Dalarna i måndags så hade han bestämt sig för att inte åka långa Vasaloppet, men bara några timmar senare ändrade han sig igen.

– Jamen det går ju inte att hoppa av detta. I år skiter jag i tiden, det ska bara slitas igenom. Det stora Vasaloppsmålet kommer när jag blir veteran.

Veteran blir man först efter 30 genomförda lopp, vilket innebär tidigast om fem år för Mats.

– Då ska jag vara i absolut toppform.

Är alla här? Foto: Per Brolléus

Ett år har Mats tvingats ställa in åkandet. Då var det ett annat fysiskt problem som hade uppstått.

– Hjärtat. Men det är bra igen och det var hemskt att inte åka den gången.

– Det är en viljesak, det hör du ju, konstaterar Ann-Sofie Svensson som är en av två kvinnor som åker Vasaloppet ännu en gång.

Inget stoppar Mats Uddbäck från ett Vasalopp. Foto: Per Brolléus

För Ann-Sofies del har det blivit träning i Tranemo ett antal helger, men för hela gänget så har det varit klent med snöträning till årets skidhöjdpunkt.

– Det är det som gör att vi inte har nya åkare med i år, menar Mats som är lite orolig för tillväxten.

– Nu kör vi, ropar chauffören och gänget hoppar in i bussen som ska ta de tretton kämparna upp till Reftele för att där ansluta med ett betydligt större gäng Vasaloppsåkare.

– Du kollar väl på tv på söndag, undrar premiärstakåkaren Christian och smiter in i bussen och konstaterar att han som ende åkare som bara ska använda armarna slipper ifrån en sak.

– Det blir i alla fall inga tjuvsläpp.

Dags att kliva ombord och åka de 56 milen till Sälen för att sen åka nio mil skidor. Foto: Per Brolléus