Musikhöst med bredd på Folkan

Av Erik Johannesson

Sedan nystarten 2020 har föreningsdrivna Folkets Hus i Älmhult blivit ett spelställe som sticker ut med sitt stora utbud på en liten ort.
Hösten 2026 innehåller allt från vokaljazz och amerikana till brittisk rock och soulfunk.
– Vi är så mycket mer än en jazzklubb, säger Magnus Thuvesson, bokningsansvarig.

Först ut i årets program är Avantgardet från Nybro, vars svenska indierock är en av de akter som fotografen Henrik Palmgren ser mest fram emot.

– Jag kommer själv från Nybro, och min brorsa spelade i ett band tillsammans med Rasmus Arvidsson, som spelar i Avantgardet. Jag såg dem på Way out west och ställde frågan om de kunde tänka sig att göra något här hos oss. De gillade folkets hus-konceptet, och även om det behövde gå genom bokningsbolaget så är de här nu!

Magnus Thuvesson var ordförande i föreningen under det stora projektet med att renovera huset till den 60-talspärla med modern teknik som Folkan är idag. I dag har han rollen som bokningsansvarig - med god stöttning av de andra i föreningens ideella musikgrupp.

– Jag är såklart stolt över huset, men mest stolt är jag över alla de människor vi samlat som bidrar med tid och kompetens för att göra Folkan till vad det har blivit. Någonstans började mitt engagemang i det här med att jag ville skapa en dräglig tillvaro för mig själv på kvällar och helger. Det är många som har anslutit med samma idé under vägens gång. På ett år har vi omkring 20 000 besökare, och en förutsättning för att det ska fungera är alla de idéella arbetstimmar som folk lägger ner.

Jenny Wassink jobbar med kommunikation på ortens stora möbelföretag, och hennes engagemang i huset började med att hon frågade Magnus om föreningen hade någon kommunikationsplan. När svaret blev nej tog hon på sig att fylla luckan.

– Efter en arbetsvecka som inte sällan är 50 timmar får jag fortfarande ny energi av att komma hit och lägga ytterligare tid på att göra saker som jag brinner för. I höst ser jag mest fram emot Nana Rashid, som är en fantastisk jazzvokalist som verkligen berör, säger hon.

– Jag ser mest fram emot Magnus Carlsson, som avslutade den första Music&Art-festivalen som jag var med och jobbade på. Både för att det är ett härligt minne och för musiken, säger Paul Alpha som lagt regniga semesterdagar på att styra upp scentekniken inför hösten.

Ola Randau och Jonas Persson vill nog egentligen båda välja alternativcountrybandet Ward Hayden and the Outliers, som gör sitt tredje besök på Folkan den 1 oktober. Till slut blir det Jonas som kniper dem som sin höjdpunkt.

– Jag har en stark countrynerv, och det är ett supertrevligt band. Jag hjälpte dem att fixa med deras buss senast de var här, och ser verkligen fram emot att träffa dem igen, säger han.

– Då väljer jag Svante Sjöblom, som jag började lyssna på av en händelse när en skiva med en skördetröska på framsidan dök upp i mitt spotify-flöde en eftermiddag på jobbet. Det ska bli fantastiskt att uppleva honom live, säger Ola.

Just bredden i musikgruppens samlade preferenser gör att utbudet blir varierat och tilltalar många, menar Magnus Thuvesson.

– Vi har lyckats med att bli ett uppskattat spelställe bland artister och bokare. Ibland har vi internationella artister som bara gör tre stopp i Sverige - Stockholm, Malmö och Älmhult.

Själv ser Magnus fram emot Damn! som spelar den 25 september.

– Otroligt svängigt band. För att de ska få plats behöver vi ha dem i stora salongen, och jag tror det blir en hel del sittdansande den kvällen.

– Efter renoveringen fick vi många utmärkelser för huset, bland annat som årets Jazzklubb. Vi har fått dras lite med jazzstämpeln efter det, för vi är så mycket mer, säger Magnus.

– Vi har alltid strävad efter en jämn fördelning bland män och kvinnor i vårt program, men i år är det övervikt på manliga artister. Flera har påpekat detta, med all rätta, men som en teaser inför vår festival Music & Art i november kan jag avslöja att det blir huvudsakligen kvinnliga headliners på våra scener.