Av Magnus Blom
Mellan den 31 januari 2018 och 24 november 2021 möttes Västerviks IK och IF Troja-Ljungby sex gånger. Samtliga sex matcher vanns av VIK.
Den här säsongen har lagen mötts fem gånger. Samtliga har vunnits av Troja som i ACT-hallen under onsdagskvällen åkte hem med tre poäng efter 2–4 (0–1, 1–1, 1–2).
– Det har jag inte ens reflekterat över, men det känns skönt att ha ett mentalt övertag på Västervik, kommenterade Trojas tränare, Jens Gustafsson.
Den inledande perioden hade inget större underhållningsvärde. Västervik, som haft en turbulent säsong med ekonomiska bekymmer och stor omsättning på spelarsidan, fick en gratischans efter 17 minuter sedan Dennis Fröland blivit av med pucken men Jesper Eliasson, som var tillbaka i kassen, räddade förtjänstfullt.
Troja å sin sida spelade ett stabilt bortaspel även om det bitvis var lite hafsigt passningsspel. Perioden såg ut att sluta mållös, men med 18 sekunder kvar spräckte Max Wahlgren måltorkan då han satte 0–1. Först skottfintade han bort backen Marwin Wedemo innan han överlistade målvakten Hubert Forsberg Zetterström
– Vi utnyttjade ett misstag som de bjöd på och det är sådant som kan inträffa när matcherna i den här serien är så pass jämna. De påminner om slutspelsmatcher, sade Jens.
Om den första perioden var tämligen händelsefattig skedde det betydligt mer i mittperioden. Troja tog tidigt hand om taktpinnen men fick inte ut speciellt mycket av sitt övertag.
Västervik fick kontra och en sådan slank Elliot Stålberg igenom på men stoppades av Adam Arvedson och domaren Robin Werner gjorde strafftecknet. Joel Ratkovic-Berndtsson fick chansen, men Eliasson var följsam och räddade.
Men på den efterföljande tekningen, som Oscar Nordin förlorade, tog det bara tre sekunder innan Robin Höglund skickade in 1–1.
Men Nordin tog revansch 18 sekunder senare då han höll sig framme och petade in en retur till 1–2.
En ledning som borde varit större då tvillingarna Max och Joel Wahlgren hade varsitt friläge men missade. Den senare dock hårt uppvaktad.
– När det gäller 1–1-målet var Oscar besviken, så därför var det skönt att han kunde göra 2–1 lite senare. I övrigt var det en hafsig period där spelet gick fram och tillbaka, menade Jens.
Den tredje perioden rivstartade. Först gjorde VIK-produkten Carl-Henrik Edwardsson 1–3 efter bara 14 sekunder, men blott 31 sekunder senare kröp hemmalaget närmare då Helmer Styf reducerade till 2–3.
Trojas power play-spel har hackat betänkligt på sistone men nu fick de till det då Adam Arvedson, som i veckan förlängde sitt kontrakt med Troja även till säsong, gjorde 2–4 från blålinjen med trafik framför mål.
Därefter uppstod några mindre skärmytslingar men inte av någon allvarlig art. Med 1.56 kvar satsade VIK på sex utespelare men det fick ingen effekt utan 2–4 stod sig tiden ut.
– En bra period från vår sida där vi stängde ned mittzonen och kontrollerade matchen. I mina ögon är det vår bästa bortamatch i allettan, slutade Jens Gustafsson.
Tre viktiga poäng för Troja - som nu jagat bort det tidigare VIK-spöket - och är placerat som trea i den tajta tabellen.
Trojas nästa match är hemma på fredag mot serieledande Hanviken.
Matchfakta Västervik–Troja
2–4 (0–1, 1–1, 1–2)
Målen: 0–1 (19.42) Max Wahlgren (utan ass), 1–1 (29.13) Robin Höglund (Mack Keryluk), 1–2 (29.31) Oscar Nordin (Dennis Fröland/Otto Henell), 1–3 (40.14) Carl-Henrik Edwardsson (Max Wahlgren), 2–3 (40.45) Helmer Styf (utan ass), 2–4 (48.18) Adam Arvedson (Joel Wahlgren/Jonathan Wikström) spel fem mot fyra.
Utvisningar: V 5x2, T 3x2.
Skott: 20–36 (6–11, 10–8, 4–17)
Domare: Robert Werner
Publik: 601.